Realismen dominerede i flere årtier den danske litteratur i 1900-tallet, og alligevel var det i mange år sparsomt med dansksproget litteratur om selve genren. Litteraturhistoriker John Chr. Jørgensens bog fra 1972 er et af de første værker, der ser på den danske realisme i sin helhed. Bogen beskriver både nogle af de største realistiske forfattere samt de mange strømninger og undergenrer, der hører ind under realismen.
John Chr. Jørgensen (f.1944) er en dansk litteraturforsker og har været tilknyttet Københavns Universitet siden 1969. Han har desuden været litteraturkritiker ved både Politiken og Ekstra Bladet. John Chr. Jørgensen var desuden én af hovedkræfterne bag Dansk forfatterleksikon, 1-2 fra 2001.
Forf. er amanuensis med to bøger om litteraturkritiske emner bag sig og han angiver som mål at yde et tilskud til den sparsomme danske litt. om »realisme«. Han har valgt en marxistisk synsvinkel og opererer i forlængelse af Lukåcs, men supplerer med erfaringer fra den eksistentielle psykologi. Syntesen kaldes »eksistentialmarxistisk litteraturforskning«. Realismehypotesen er hovedsagelig en opfattelse af digtning som bevidsthedsmanipulation ved hjælp af fiktioner. Gennem en analyse af en Bodelsen-novelle fremkommer et analyseapparat, der implicerer forskellige niveauer: empirisk nominalniveau, empirisk pronominalniveau etc. I analyser af flere realistiske texter og i et par dagbladsanmeldelser demonstrerer forf. appa-ratets funktionsdygtighed. Værkets ærinde er at sætte kritikeren (læseren) i stand til at udskille »den afgørende moralske normalitet« af »den postulerede moralske og psykologiske normalitet«. Hermed vil det afsløres »i hvilken retning forf. manipulerer sinformodede normallæser«. - Min anke mod bogen er kun, at analysemodellen ikke anvendes på de brede romaner, som den jo egentlig sigter mod. Forf. erkender denne begrænsning og kalder beskedent bogen »indledende punktstudier«. Der skulle altså være håb om den stort anlagte fortsættelse, emnet kræver. - Tilegnelsen af stoffet besværes af forf.'s usikkerhed m.h.t. stilleje: videnskabeligt eller populariserende. - Kort, ræsonnerende litt.henvs. Gode noter. Personregister
